Március 31-én ünnepi eseményt szervezett a HSC Stábiskola a Színház- és Filmművészeti Egyetemen Koltai Lajos, a Nemzet Művésze címmel kitüntetett, Kossuth- és Balázs Béla-díjas rendező-operatőr 80. születésnapja alkalmából.
A Zsigmond Vilmos Mozgóképművészeti Intézetben mesterkurzussal, ünnepi köszöntőkkel és kiállítással tisztelegtek Koltai Lajos több mint öt évtizedes, nemzetközi jelentőségű életműve előtt. A Nemzeti Kulturális Alap által támogatott rendezvényen a művész személyesen tartott, színészvezetésre fókuszáló mesterkurzust, amely betekintést nyújtott alkotói módszereibe és gondolkodásába.
Koltai Lajos 1970-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán, Illés György osztályában. Pályafutása során a magyar filmművészet meghatározó rendezőivel dolgozott együtt; különösen jelentős alkotói kapcsolat fűzi Szabó Istvánhoz. Együttműködésükből olyan filmek születtek, mint a Bizalom, a Mephisto vagy a Redl ezredes. Az 1980-as évektől nemzetközi produkciókban is elismert operatőrré vált. Munkáját Oscar-díjra jelölték, rendezőként pedig többek között a Sorstalanság és a Semmelweis című filmek fűződnek nevéhez.
A filmszakmai eseményen Káel Csaba, a Nemzeti Filmintézet elnöke és filmügyi kormánybiztos; Ráduly György, a Nemzeti Filmarchívum igazgatója; valamint dr. Sepsi Enikő, a Színház- és Filmművészeti Egyetem rektora köszöntötte a kerek évfordulót ünneplő rendező-operatőrt.
Az eseményt ünnepi köszöntők követték. Prof. Dr. Sepsi Enikő, az SZFE rektora beszédében a szeretet és a fény kettősségével írta le Koltai művészetét, és a második világháború alatt született, Mallász Gitta és három művésztársa által lejegyzett tanítás szavait idézte: „A szeretet külön van. A fény külön van. Te a kettő közé vagy feszítve. Ez a te utad.” A rektor hangsúlyozta: Koltai nemcsak a fény mestere, hanem a szereteten alapuló kommunikációé is, aki a forgatásokon és az oktatásban egyaránt képes közösséget teremteni, figyelmet és bizalmat építeni. A méltatást követően átadta a „A Színház- és Filmművészeti Egyetemért” kisplasztikát, amelyet elsőként Koltai Lajos vehetett át.
Káel Csaba filmipari kormánybiztos, a Nemzeti Filmintézet elnöke szélesebb összefüggésbe helyezte az életművet. Mint fogalmazott, egy kivételes tehetséget, egy világhírű pályát és egy közösségteremtő alkotót ünnepelnek, aki évtizedek óta formálja a látásmódot. Kiemelte: Koltai Lajos képei generációk emlékezetébe égtek bele, és alkotásai révén vált világossá, hogy a fény nemcsak megvilágít, hanem mesél, az árnyék jelentést hordoz, egy tekintet vagy egy csend pedig többet mondhat minden szónál.
Ráduly György, az NFI Filmmegőrzési és Technológiai Divíziójának igazgatója a magyar operatőri hagyomány felől közelítve méltatta az életművet. „A magyar szem különleges” – fogalmazott, felidézve azokat az elődöket – Máté Rudolftól Pécsi Józsefen át Illyés Györgyig –, akik a valóság mélyebb rétegeinek feltárására törekedtek. E hagyományba illesztve Koltai pályáját úgy zárta gondolatait: „az eredmény pedig az, hogy a világ egyik legjobb operatőre lettél.”
Az ünneplés részeként Koltai Lajos ajándékba „visszakapta” pályája egyik szimbolikus ereklyéjét, a „Trabant” becenevű kameraburkot, amellyel első filmjeit forgatta, valamint egy nagyméretű, a jelenlévők aláírásaival személyessé tett tablót.
Az eseményt a HSC Stábiskola: Magyar Operatőrök Iskolája szervezte az NKA támogatásával.